近日,全球领先的智能助听器「智听科技」宣布获得来自青松基金、小米战投、顺为资本的数千万元Pre-A轮投资,华芯资本、至澄资本参与融资顾问。此前,智听科技曾获力合创投天使轮投资。
深圳市智听科技有限公司成立于2017年,是一家致力于听力检测与助听系统智能化开发的医疗器械公司,公司以清华大学知名专家教授为首,通过清华大学、深圳清华大学研究院、天津大学的研发基础,及在芯片技术和语音信号处理领域积累的丰富设计开发经验,造福数以亿计的听损人士,推动助听行业和听力康复服务的快速发展。
旗下品牌「挚听」以“让挚爱的人听见”为愿景,通过自主研发创新型助听器,开创性地引入“自主验配”功能,用户仅需通过手机APP即可自行完成在线“验听”,制定个性化助听方案,并实现线上线下双渠道购买。
青松基金创始合伙人苏蔚表示,老龄化大背景下中国听障群体数量越发庞大,但助听器的市场渗透率却远低于预期。其核心原因是耳朵也有度数,以进口品牌为代表的数字助听器依赖线下门店进行人工验配,产品价格高昂、用户验配不便;而另一类低价基础的助听器其实质就是个“小喇叭”,用户体验差、退货率高。
青松基金通过梳理消费级医疗赛道发现了智听科技,公司通过在线自主验配等功能解决行业痛点,在赋能用户的同时有望不断打开市场天花板,“期待智听始终以用户为本,通过技术赋能,持续为听障人群提供价值。”
·深挖行业痛点,让听损患者听得清、买得起
据世界卫生组织2021年《世界听力报告》数据,全球范围内有超过15亿人正在经历着不同程度的听力损失,其中约4.3亿人须接受康复治疗,中国须接受康复治疗的人数约为1亿。
佩戴助听器在欧美发达国家已相对普及,2020年全球验配助听器年销额约为1000亿人民币。但由于价格高昂、验配程序复杂等原因,中国助听器市场目前仅占全球4%。然而中国正在经历加速老龄化,约1/3老年人口存在中度及以上听损,且该人群将持续扩大。
按照中国当前助听器渗透率3%-5%估算,中国产业调研网《2019-2025年中国助听器行业发展深度调研与未来趋势预测》显示,预计2025年中国助听器市场规模可达到80亿元。
智听科技创始人兼CEO陈霏博士敏锐地发现了这一市场空白。早在读博期间,他的核心研究方向即为助听器低功耗芯片,为深入了解产业还获得了国家高级验配师资质,且开有一家验配门店。学术与实践的双重经历让陈霏迅速抓住了中国的行业痛点,也即——
一、线下门店:听得清,买不起。中国助听器市场目前主要被国外六大助听器品牌占据,占比高达80%,产品售价在万元左右。这些品牌主要采用线下销售,为客户提供线下“验听”服务。但人工验配流程复杂,用户须多次跑腿(用户多为老人,须子女陪同);同时门店运营成本高,且乡镇难觅,因而导致助听器售价昂贵。
二、网销渠道:买得起,听不清。为满足听损患者需求,一些小品牌助听器出现在网路渠道。这些产品虽然价格低、购买便捷,但无验配环节,改善方式仅是调整喇叭音量,无法实现听损频段针对性补偿,舒适度差,严重时还可能有损原本听力。
针对以上痛点,挚听助听器应运而生——听力损失患者只须通过手机端的挚听APP,自行或者在他人帮助下进行在线“验听”评估听力损失“度数”,即可获得个性化助听器方案,并实现线上(京东、天猫)或线下(验配店、药店等)渠道购买,最终助听器将针对用户的高、中、低音各个频段补偿丢失的音阈。目前,挚听助听器分别四个级别,售价在1000—5000元之间。
挚听医疗级智能助听器
如此,挚听助听器将真正解决行业与用户痛点,实现听得清,买得起。
当“验听”更为便捷、价格大幅降低,助听器的普及率也有希望大幅提高。智听科技因此估计,中国整个助听器的行业潜在市场规模有望达到千亿级。
*技术全球领先,拥有四大核心竞争力
智听科技开创性地使用智能测听与动态训练的验配算法,并同步实现监测用户听力情况和助听器工作状态的助听数据后台,是目前国内唯一实现远程定制调试、并获得医疗器械注册证的智能医疗级助听器。
作为一家医疗器械公司,智听科技拥有中国第二类医疗器械注册证和生产许可证、美国FDA证书,以及自有独立的厂房及流水线。
创始人陈霏博士是深圳清华大学研究院副主任研究员、副教授,获深圳市高层次人才称号,曾主持国家自然科学基金、国家重点研发计划子课题项目,在“芯片界奥林匹克”ISSCC等发表论文20余篇,在智能助听领域专利授权20余项。
据智听科技介绍,其四大核心竞争力主要为——
一、智能验配:测出耳朵度数,定制频响曲线。挚听APP通过人工智能自主测验技术,对用户进行诊断、结果、处方、调节,掌握用户各频段听损数据,让手机变身助听器验配师。该技术已获得了发明专利授权。
据陈霏博士介绍,挚听APP在耳鼻喉医院做过严格的对比测试,声音的频率准确性、强度准确性有保障,且基于此在国内外顶级生物医疗电子期刊上发表过论文。同时这款APP也会根据用户使用情况不断迭代,提高验听准确性。
二、实时后台数据,实现远程监测与调试。挚听助听器将通过数据网络,对每一个用户的听力数据进行采集并自动更新至后台,便于医院进行耳聋流行病学统计跟踪;而每一部助听器声的电参数也将同步存储,后台可轻松进行远程参数调试。
三、动态训练的验配算法。挚听助听器具有耳侧听阈、不舒适阈测试的测听音合成算法、噪声环境掩蔽效应的去除算法、差异化听觉曲线及人口学特征的随病例递增的动态训练补偿处方算法等功能,并已获得发明专利授权保护。
四、深度学习语音增强算法。挚听助听器还具备不同场景自适应降噪、高增益防啸叫、以及麦克风方向性等助听功能。通过训练推理算法算力分配,对中国人生活场景(如餐厅等嘈杂环境)进行降噪、完成毫秒级频段划分、增益补偿、噪声消除、啸叫抑制和声场分类等信号处理,为用户实现纯净语音。
据悉,本轮融资,智听科技将主要用于产品量产与售后体系完善、线上线下销售渠道拓展,以及数据积累算法的提升。未来,智听科技还有愿景将挚听助听器升级打造为与老年用户深度交互的产品,使其不仅具有助听功能,也与外围设备协同完成慢性病监测、跌倒救助、吃药提醒等功能,成为老年人的健康管家和贴身伴侣。